<칼럼> 각종 설(說)들에 대해 대처하는 방법은 국민과의 소통

각종 설(說)들에 대해 대처하는 방법은 국민과의 소통

이진우  한국정치커뮤니케이션센터 (KPCC) 소장

- 진실의길  2014년 12월 16일 -

‘정윤회 문건’ 파동으로 어느 새 대한민국은 유언비어와 찌라시 천국이 되어버렸습니다. 정윤회-이재만-정호성-안봉근의 주류세력과 박지만-조응천-이재수-한선교의 비주류세력 간 활극이 대놓고 벌어지고 있습니다. 우리도 모르는 사이에 대통령과 비서실장은 언론의 관심에서 사라졌고, 연일 이들이 쏟아내는 분노의 발언들이 지면을 가득 메우고 있습니다.

제 기억으로 볼 때 올해만큼 각종 ‘설(說)’들이 쏟아져 나온 시기도 없지 않았나 싶습니다. 철도·의료 등 공공서비스에 대한 민영화설, 장성택 측근 인사들의 탈북(脫北) 및 망명 시도설, 박근혜 대통령의 대규모 재벌총수 특별사면 단행설, 청와대 고위 인사의 건강 이상설, 청와대 인사들의 각종 인사 청탁설 등이 동시다발적으로 나오면서 SNS를 통해 급속히 확산되었습니다. 그 정점을 찍은 것이 이번에 불거져 나온 ‘정윤회 문건’이지요.

이와 관련 청와대 관계자는 “최근 들어 사실과 다른 얘기들이 지나치다 싶을 정도로 많이 퍼져나가고 있다”면서 “누군가 의도적으로 이런 얘기들을 흘리고 있는 게 아니냐는 생각마저 든다”고 말했습니다. 사실이 아닌 것을 누군가가 계속 말하고 퍼뜨리는 배후에는 분명 의도가 불순한 세력이 있는 게 아니냐는 거지요. 급기야는 박근혜 대통령까지 나서 ‘찌라시’와 ‘진돗개’까지 거론하며 울분을 터뜨리기도 했습니다. 매우 이례적인 상황입니다.

그런데 이거야말로 원인을 전혀 엉뚱한 곳에서 찾는 격입니다. 지금 벌어지고 있는 상황들을 아마 많은 분들이 과거에 이미 겪었을 겁니다. 박정희 정권 시절 궁정동 안가에서의 비밀 유흥파티도 당시 소문으로 쫙 퍼졌지만 사실이 아니라며 해명하다가 결국 대통령이 죽음을 맞이하면서 그 실상이 밝혀졌고, 전두환 시절 사채시장 ‘검은 돈’의 핵심이었던 장영자도 소문으로 퍼졌다가 뒤늦게 사실로 밝혀졌습니다. 광주 민주화 항쟁, 부천경찰서 성고문 사건, 서울대생 박종철군 고문치사 사건도 그 진실이 밝혀지는 과정은 똑같았습니다.

왜 이런 일이 벌어졌을가요? 언론과 표현의 자유가 막혀버렸기 때문입니다. 1년 전 화제가 되었던 고려대생 주현우군의 “안녕들하십니까?”대자보를 보면서 적지 않은 기성세대들은 1970년대와 1980년대의 대자보의 기억을 떠올렸습니다. 위에서 언급한 사건들의 전모와 진상을 알린 중요한 매체가 바로 대자보였지요. 이를 통해 대학생들이 먼저 알고, 그들을 통해 일반 국민들이 알고, 이것은 언론과 표현을 탄압했던 독재세력에 대한 불신과 분노를 더욱 키웠지요. 그러한 과정이 상당히 오랜기간 반복되다가 박종철군 사건, 이한열군 사건과 같은 폭발적인 사안과 결합되면서 대규모 시민항쟁으로 발전하게 된 거지요.

따라서 끝없이 터져 나오는 각종 설(說)들에 대해 가장 지혜롭게 대처하는 방법은 국민과의 소통을 강화하는 것입니다. 그 과정을 통해 박근혜 대통령과 박근혜 정부에 대한 신뢰가 쌓일 때에 비로소 설(說)들은 설 자리를 잃게 되지요. 김영삼-김대중-노무현으로 이어지는 상황에서도 대학가의 대자보와 전교노-민노총의 대자보는 여전히 존재했지요. 그럼에도 불구하고 이것이 정부에게 골칫거리가 되거나 트라우마를 제공한 경우가 없지요. 왜냐하면 대통령과 정부의 소통에 대해 많은 국민들이 신뢰를 했기 때문입니다.

앞으로 30년, 50년, 아니 100년이 지나도 여전히 어딘가에 대자보는 붙을 것이며, 근거가 명확하지 않은 각종 설(說)들도 계속 돌게 될 것입니다. 그것이 불편하다고 해서 대자보를 못 붙이도록 감시와 통제를 강화하고, ‘미네르바 사건’처럼 설(說)을 퍼뜨린 사람들에 대해 엄벌을 내리는 방식으로는 결코 문제를 해결하지 못합니다. 더 중요한 것은 이들 대자보나 설(說)들이 영향력을 갖지 못하도록 하는 사회적 분위기를 만드는 것입니다. 그리고 그것은 정권에 대한 국민의 신뢰와 정통성이 회복될 때에 비로소 가능해집니다. 원인을 잘못 찾으면 문제를 제대로 해결할 수 없지요.

2008년 광우병 사태 당시에도 이명박 정부는 미국산 소고기에 대한 불신이 초래된 근본 원인을 따지기 보다는 촛불집회를 선동하는 배후세력이 누구냐를 찾는 것에 혈안이 되었고, 그 과정에서 명박산성까지 등장하며 국민과의 소통이 완전히 끊어졌습니다. 2013년의 박근혜 정부도 각종 ‘설(說)’을 퍼뜨린 자가 누구인지 찾고 그들을 엄벌하는 것으로 문제를 해결하겠다는 자세로는 사태를 풀 수가 없습니다. 그것보다는 왜 그러한 설(說)들이 설득력을 얻고 있고, 급속하게 확산되고 있는지를 생각해야죠.

국정원과 국방부 사이버사령부의 댓글 선거 개입의 경우에도 지난 대선기간 중 루머가 돌았을 때 공안 당국은 사실을 부인했지만, 올해 들어 그 진상이 밝혀졌습니다. 이로 인한 학습효과 때문에 각종 설(說)들이 국민들 속에서 점점 설득력을 얻어나가는 거지요.

10개의 루머가 불거졌을 때 그 중 3개는 사실이었음을 시인하고, 사과하고, 관계자를 징계하고, 재발방지를 약속하는 트랙을 밟았다면, 나머지 7개가 근거가 없다고 정부가 발표할 때에 대다수 국민들은 신뢰하게 됩니다. 그런데 모든 의혹과 루머를 전면적으로 부인하다가 뒤늦게 밝혀지는 일이 반복되기 때문에 점점 더 소통이 안 되고 불신이 높아져가는 거지요. 그래서 진상규명과 재발방지가 중요한 겁니다. 그것이 단기적으로는 정권에게 불리하고, 독이 되는 측면이 있지만 그 과정을 충실히 거치면서 비온 땅이 더욱 굳어지듯 국민과의 신뢰가 회복되고 더욱 깊어지는 전화위복이 되기 때문이지요.

박근혜 정부가 이와 같은 악순환의 고리를 하루빨리 끊을 수 있기를 진심으로 기대합니다.

<춮처 : http://www.poweroftruth.net/news/mainView.php?uid=3551&table=byple_news>